1. Les poinçons de pureté de l’or
Le poinçon est une marque officielle gravée sur les bijoux ou objets en or pour indiquer leur teneur en or. Il est utilisé dans de nombreux pays, dont la France, pour garantir la qualité et la pureté de l’or. Voici les principaux poinçons de pureté que vous pouvez trouver sur un bijou en or :
Poinçons en carats :
- 24 carats (999) : Ce poinçon indique que le bijou est composé d’or pur à 99,9 %, aussi appelé or fin. Ce type de bijou est rare en raison de la malléabilité de l’or pur.
- 18 carats (750) : Le poinçon « 750 » signifie que l’objet contient 75 % d’or pur et 25 % d’autres métaux. C’est le poinçon le plus courant pour les bijoux de haute qualité en France.
- 14 carats (585) : Le poinçon « 585 » indique que l’objet est composé à 58,5 % d’or pur. Ce type de bijou est très résistant et souvent utilisé dans les bijoux modernes.
- 9 carats (375) : Le poinçon « 375 » signifie que le bijou est composé de 37,5 % d’or pur. Ce type de bijou est généralement moins cher, car il contient moins d’or.
| Carats | Poinçon | Teneur en or (%) |
|---|---|---|
| 24 carats | 999 | 99,9 % |
| 18 carats | 750 | 75 % |
| 14 carats | 585 | 58,5 % |
| 9 carats | 375 | 37,5 % |
2. Poinçons officiels en France
En plus du poinçon de pureté, la France utilise des poinçons officiels pour certifier l’origine de l’or et la conformité aux normes. Ces poinçons garantissent la qualité de l’or et sont gravés par les douanes françaises ou les fabricants agréés.
Les poinçons courants en France :
- Tête d’aigle : Ce poinçon indique que le bijou est en or 18 carats. C’est le poinçon le plus utilisé pour l’or en France.
- Tête de chien : Ce poinçon indique de l’or 22 carats.
- Tête de cheval : Utilisé pour les bijoux en or 9 carats.
- Tête de Minerve : Utilisée pour les objets d’or de plus de 750 millièmes et certains bijoux d’artisanat.
Les poinçons officiels français sont généralement petits et peuvent être difficiles à voir sans une loupe. Ils se trouvent souvent dans des zones discrètes du bijou, comme l’intérieur des bagues, des bracelets ou sur le fermoir des colliers.
3. Où trouver les poinçons sur les bijoux ?
Les poinçons sont gravés dans des endroits discrets afin de ne pas altérer l’apparence du bijou. Voici les emplacements courants :
- Bague : À l’intérieur du cercle de la bague.
- Bracelet et collier : Sur le fermoir ou près du fermoir.
- Boucles d’oreilles : Sur l’attache ou la tige.
- Montres : Gravés sur le dos du boîtier.
4. Comment vérifier l’authenticité d’un poinçon ?
Utiliser une loupe
Les poinçons sont souvent très petits. Pour les voir clairement, utilisez une loupe d’orfèvre (de préférence une loupe avec un grossissement de 10x). Vous pouvez ainsi examiner les détails du poinçon, la forme et les inscriptions.
Consulter un bijoutier
Si vous avez des doutes sur l’authenticité d’un bijou en or, il est conseillé de consulter un bijoutier professionnel. Un bijoutier pourra examiner le poinçon, tester la pureté de l’or à l’aide de méthodes chimiques (test d’acide) ou de tests électroniques.
Se référer à des documents ou des bases de données officielles
Certaines bases de données en ligne et ouvrages spécialisés recensent les poinçons officiels utilisés par les différents pays. Vous pouvez y trouver des informations sur les poinçons et vérifier si ceux présents sur votre bijou correspondent aux normes locales.
5. Poinçons sur les bijoux étrangers
Les poinçons varient d’un pays à l’autre, et si vous possédez un bijou fabriqué à l’étranger, il se peut qu’il porte un poinçon différent. Par exemple :
- Suisse : La croix suisse ou « Helvetia » pour les bijoux en or.
- Italie : Le poinçon « 750 » pour l’or 18 carats, avec des codes identifiant la région de fabrication.
- États-Unis : Poinçons indiquant les carats (par exemple, « 18K » pour 18 carats).
- Royaume-Uni : Les poinçons incluent des symboles comme la couronne pour l’or et une lettre indiquant l’année de fabrication.
6. Que faire si le bijou n’a pas de poinçon ?
Il est possible qu’un bijou n’ait pas de poinçon, surtout s’il est ancien ou fait main par un artisan. Cependant, cela ne signifie pas nécessairement que le bijou n’est pas en or. Voici quelques étapes à suivre si vous ne trouvez pas de poinçon :
- Test de densité : L’or est un métal dense. En mesurant le poids du bijou et en calculant sa densité, vous pouvez obtenir une indication de la pureté de l’or.
- Test d’acide : Un test d’acide effectué par un bijoutier permet de déterminer la pureté de l’or.
- Consultation d’un bijoutier : Un expert peut vous donner une estimation de la qualité du bijou même sans poinçon.
Conclusion
Pour reconnaître de l’or à partir d’un poinçon, il est essentiel de connaître les différents poinçons de pureté et les poinçons officiels qui garantissent l’authenticité du métal précieux. Les poinçons comme « 750 » pour l’or 18 carats ou la « tête d’aigle » en France sont des marques fiables qui certifient la teneur en or. Si vous avez un doute sur un bijou ou ne trouvez pas de poinçon, il est recommandé de faire appel à un bijoutier professionnel pour un examen plus approfondi.
